Artikel verfasst von Aljoscha Reuther am 13.11.2008

Pipe Mania - Einige werden es vielleicht sogar noch von "früher" kennen - schließlich kam das Original bereits 1989 unter anderem für den Atari ST auf den Markt. Das Puzzlespiel mit dem Abflussfaktor faszinierte schon damals Spielermassen, unter anderem auch wegen seines happigen Schwierigkeitsgrades.
Nun ist die Rohrschieberei wieder da, und hat nichts von ihrer Faszination verloren - und auch nicht von ihrem Schwierigkeitsgrad.


Unsere Aufgabe ist dabei schnell erklärt: Das sog. Flooze tritt aus einem Startpunkt, irgendwo auf der Karte, aus, und wir müssen es bis zum Ziel bringen. Den Weg setzen wir dabei aus verschiedenen Rohren, Gleisen oder Fließbändern - je nach dem, um was für ein Flooze es sich handelt. Doch dazu später mehr.
Das ganze klingt noch nicht wirklich schwer, wäre da nicht ein kleines Problem: die Teilstücke, die wir für den Weg benötigen, kommen in zufälliger Reihenfolge aus dem "Spender". Das heißt, dass wir unseren Weg nicht einfach von "Start" bis "Ziel" bauen können, sondern dass wir einige Umwege einbauen müssen, um zu verhindern, dass das "Flooze" aus den Rohren austritt. Dieses fängt nämlich nach einiger Zeit an zu fließen, und wenn zu viel verloren geht, ist das Spiel vorbei.

Aber was ist das Flooze denn nun genau? Nun, im "alten" Spiel war es einfach das Abwasser von Paradise Island - auf der auch der neue Teil angesiedelt ist. Doch diesmal ist das Flooze weitaus mehr - es steht für alles, was auf Paradise Island fließt: Abwasser, Eisenbahnen, Elektrizität, sogar Spielzeuge. Abgesehen von dieser etwas komischen Idee bringt das Ganze doch etwas mehr Abwechslung, denn die verschiedenen Floozes haben natürlich auch verschiedene Eigenschaften. Zum Beispiel besteht die Eisenbahn nur aus einer bestimmten Menge an Wagons - so können Teile der Strecke hinterher wieder abgerissen werden, und die Elektrizität schießt nach einigen Sekunden bis zum nächsten Sammelpunkt weiter, egal wie lang die Strecke ist.


An Umfang mangelt es dem Spiel also schon mal nicht - jede der 7 Welten ist in 8 einzelne Abschnitte unterteilt. Neben dem "Welt"-Modus stehen zudem noch die Modi "Arcade", "Bonus" und "Klassik" zur Auswahl.
Der Welt-Modus bietet eine mehr oder weniger sinnvolle Story, in der es nur darum geht, das Chaos, das die "Cowboy Klempner" auf Paradise Island angerichtet haben, zu beseitigen - zumindest sagt uns das die Story. Nacheinander klappern wir verschiedene Stationen mit verschiedenen Floozes ab, und bahnen uns den jeweiligen Weg bis zum Ziel. Der Welt-Modus ist der einzige, der am Anfang freigeschaltet ist, um die anderen Modi spielen zu können, müssen wir auf einigen Spielfeldern "Schätze" bergen, die, unter anderem, eben auch die anderen Modi beinhalten. Um so einen Schatz freizulegen, müssen wir ein Rohr darauf bauen und das Flooze hindurch leiten. Sogar ein vorgerendertes Intro-Video mit (englischer) Sprachausgabe gibt es.


Der Arcade Modus besteht aus Spielfeldern, die mit gleich bleibender Geschwindigkeit entweder links, rechts, hoch oder runter "scrollen". Unsere Aufgabe hierbei ist, das Flooze so durch unsere Rohrkonstruktionen zu leiten, dass die grüne Brühe nicht an den sichtbaren Kartenrand gelangt. Diese Aufgabe zählt definitiv zu den schwersten im gesamten Spiel, da sich die Geschwindigkeit des Floozes und des Scrollens in jedem Level unterscheiden.
Der Bonusmodus hingegen ist eher "stillstehender" Natur, hier haben wir die berühmten "setze-das-Teil-an-die-Richtige-Stelle"-Puzzles. Je mehr Teile wir haben, desto schwerer wird es. Logisch.
Letztendlich wäre da noch der "Klassik"-Modus, der nicht weiter erläutert werden muss, denn es handelt sich einfach um das alte Pipe Mania: bringe das Flooze zum Ziel und halte dabei die vorgaben (Rohrlänge, Zeitlimit) ein. Zusammengerechnet erwarten uns im gesamten Spiel satte 250 Level.

Und die haben es in sich, denn eines ist Pipe Mania ganz sicher nicht: leicht. Die ersten Spielfelder lassen sich noch ganz passabel spielen, aber spätestens in der 2. Spielwelt kommen die Frustmomente: Entweder es fehlen uns genau die Teile, die wir benötigen, um unsere Pipeline zum Ziel zu vervollständigen - und das Flooze nähert sich bereits dem letzten vorhandenen Teilstück.
Richtig happig wird es, wenn sich dazu noch Weichen, Beschleuniger oder Farbwechsler hinzugesellen, im Falle von letzterem müssen wir mehrere gleichzeitig arbeitende Kanalsysteme bauen - auf sehr begrenztem Raum. Dazu gibt es dann zwar Kreuzungsstücke, die uns zumindest ein bisschen Platzersparnis bringen, jedoch verliert man speziell in den späteren Leveln den Überblick sehr schnell. Und dennoch, der Suchtfaktor, der das alte Spiel ausgemacht - und zu einem All-Time Klassiker gemacht hat, wurde Perfekt in die neue DS Variante übernommen.

Haben wir das Flooze erfolgreich von Start bis Ziel gebracht und auch die nötigen Anforderungen bewältigt, folgt die Punktevergabe. Für jeden Rohrabschnitt bekommen wir 50, wenn er über der vorgeschriebenen Rohrlänge des Levels liegt 100 und bei schnell fließendem Flooze 200 Punkte. Abgezogen werden danach alle Teile, die lose auf dem Spielfeld herumliegen - zum Beispiel wenn wir recht viele Stücke überall verteilt haben, um das letzte Fehlende Anschlussglied für unsere Pipeline zu finden. Pro "Blindgänger" werden 50 Punkte abgezogen.
Zudem bekommen wir Punkte abgezogen, wenn wir während des Spieles Rohrstücke sprengen. Dies funktioniert einfach, indem wir ein neues Rohrstück auf ein anderes drauf setzen. Das alte Stück wird dabei zerstört und durch das neue ersetzt, das kostet uns allerdings 25 Punkte. Wenn allerdings bereits Flooze in diesem Stück vorhanden ist, können wir auch nicht sprengen.



Technisch gesehen bewegt sich der Titel im Mittelfeld. Die Grafik kann man nicht wirklich "gut" oder "schlecht" nennen, sondern eher zweckmäßig. Immerhin gibt es ein paar vorgerenderte Videoszenen, und Ruckler gibt es dank der recht spartanischen Darstellungsweise auch nicht - aber was will man bei Rohren schon groß darstellen...

Besser bewertbar ist der Sound. Jede Welt hat ihr eigenes Hintergrundlied, und ein paar Sounds kommen, je nach Ereignis, aus den Lautsprechern. Zudem gibt es, zumindest im Video, englische Sprachausgabe, die zwar einen guten Sprecher aufweisen kann, bei der Qualität aber starke Abstriche machen muss.

Gesteuert wird entweder per Touchscreen oder mit Digipad und Knöpfen. Der Touchscreen ist schneller, kann allerdings öfters einmal "haken" und so das gewünschte Teil sofort durch das darauf folgende sprengen - was oftmals sehr ärgerliche Folgen haben kann, gerade dann, wenn es schnell gehen muss. Die Steuerung per Digipad ist zwar langsamer, funktioniert aber dafür "präziser".

Einen Multiplayer gibt es nicht.

Informationen zum Spiel