Artikel verfasst von Gennaro Grippo am 29.06.2007

Die Karriere eines Rennfahrers beginnt

Gut vier Monate ist der Nintendo DS nun auf dem europäischen Markt und erfreut sich großer Beliebtheit. So gut wie fast jedes Genre ist auf dem neuen Handheld aus dem Hause Nintendo vertreten. Das einzige Genre, das noch eher schüchtern ist und sich nicht blicken lässt, ist das der Rennspiele. Zwar haben Asphalt Urban GT und Need for Speed Underground 2 zur Einleitung des Genres auf dem Nintendo DS beigetragen, doch den Genre-Thron konnte noch keiner besteigen. Nun möchte sich Namco mit seinem legendären Ridge Racer behaupten und den Thron stürmen. Ob es letztendlich gelungen ist, erfahrt Ihr in unserem rasanten Review.

Natürlich fängt jede Karriere mit einem Intro an. Dieses ist bei Ridge Racer DS, wie auch das eigentlich Spiel, rasant und actiongeladen inszeniert worden. Auch macht Ihr zum ersten Mal Bekanntschaft mit der sehr detailreichen Grafik, sowie des flüssigen Spielverlaufs, welches eine konstante Framerate beibehält und nie ins Ruckeln kommt. Nachdem euch aber das Intro auf die Nerven geht und Ihr selbst Hand dran legen wollt, müsst Ihr ein Profil erstellen. Dazu werdet Ihr aufgefordert, einen Namen einzugeben, dass jedoch auf zehn Zeichen begrenzt sein muss. Habt Ihr diese kleine Hürde gemeistert gelangt Ihr direkt ins Hauptmenü. Zur Auswahl stehen nun Quick Race, Single Player, Multiplayer und das altbekannte Optionsmenü. Während Ihr in den Optionen nur Einstellungen am Sound oder der Steuerung vornehmen und euch Rekorde der einzelnen Strecken ansehen könnt startet der wirkliche Rennzirkus in den anderen Modi.

Das Lenkrad mag mich nicht

In Ridge Racer DS wurden drei Steuerungsarten integriert. Die Erste und Einfachste ist die Steuerung über dem Digital Pad. Habt Ihr euch dafür entschieden dient die Taste A für Beschleunigung und der B-Knopf für die Bremse. Mit Select könnt Ihr zwischen drei Perspektiven wechseln. Habt Ihr zudem auch das manuelle Schaltungssystem gewählt, könnt Ihr mit der rechten Schultertaste hoch –und mit der Linken runterschalten. Die Stylus-Steuerung ist dagegen eher etwas für fortgeschrittene Fahrer. Hier bewegt Ihr das Lenkrad direkt auf dem Touchscreen. Spielt Ihr linkshändig dient der obere Knopf des Digital Pads als Beschleunigung und der Untere für bremsen. Für Rechtshänder dient der X-Knopf für Gas und B für die Bremse. Die Experten unter euch wagen sich an der Wrist-Strap – Steuerung. Wie auch in den anderen Steuerungsvarianten betätigt Ihr X für Gas und B für Bremse. Auf dem Touchscreen lenkt Ihr dann via Wrist-Strap in die Kurven.

Die Tuning-Freaks unter euch werden von Ridge Racer DS leider enttäuscht sein. Hier interessiert es nämlich nicht, den geilsten Spoiler oder die meisten Pferdestärken unter der Haube zu haben, sondern möglich schnell durch das Ziel zu fahren und möglichst alle Gegner hinter sich zu lassen. Solltet Ihr also mehr an Tuning Interesse haben, seid Ihr mit Asphalt Urban GT und Need for Speed Underground 2 besser bedient. Insgesamt haben es zweiunddreißig Fahrzeuge und zwanzig Strecken ins Spiel geschafft. Überraschend ist, dass jedes Fahrzeug sich anders steuert. Während die Ersten, verfügbaren Autos leichter zu handhaben sind, lenken sich die späteren, freischaltbaren Boliden wesentlich schwerer. Und da wären wir schon beim ersten Manko des Spieles, die Kollisionsabfrage. Solltet Ihr schlecht fahren und des Öfteren die Wand rammen, ist dies euer Problem. Doch wenn Ihr ganz gemütlich auf der Strecke euch befindet ist es einfach frustrierend, wenn euch kurz vor einer Kurve ein Kontrahent anstößt und an die nächstliegende Wand klatscht. Dies hat zum einen die Folge, dass die Schaltung dann recht träge ist und es einige Zeit dauert, bis Ihr wieder an Tempo gewinnt und zum Anderen sind dann alle Gegner schon an euch vorbeigerast. Dies zwingt euch dann des Öfteren den Startknopf zu betätigen und auf Restart zu klicken.

Single Player – aus eins mach’ drei

Hinter dem Single Player – Modus verbergen sich drei Untermodi. Diese hören auf die Namen Grand Prix, Car Attack und Time Attack. Während Ihr euch im Grand Prix gegen andere Fahrer behaupten müsst und Trophäen einkassiert, ist es eure Aufgabe im Car Attack weitere Wagen freizuspielen und im Time Attack – Modus die bestmögliche Zeit auf einer Strecke zu fahren. Leider bestehen die Strecken bei Ridge Racer DS aus drei Settings: Ridge Racer Classic, Revolution Northwest und Renegade Southwest. Nachdem Ihr im Grand Prix ein Match, bestehend aus allen drei Streckensettings gemeistert habt, schalten sich im Car Attack – Modus jeweils drei Autos frei. Diese gilt es dann im VS-Kampf zu besiegen. Habt Ihr dies geschafft ertönt aus dem Lautsprecher der Kommentator und Ihr hört jedes Mal: „Congratulation, this car is yours“ oder „Congratulation, another car for your garage”, was auf die Dauer wahrlich auf die Nüsse gehen kann. Auch begrüßt euch der Sprecher vor jeder Fahrt mit den Worten: „All right, this is gonna be a great race“. Ebenfalls sind die Sound-Samples vor jedem Match wählbar. Positiv zu vermerken ist jedoch, dass die Synchronisation beibehalten wurde, denn Englisch trägt deutlich besser zur Atmosphäre bei als bayerischem Dialekt.

Vor jedem Match müsst Ihr euch erst für einen Wagen entscheiden. Unterschieden wird bei den Autos zwischen vier Kriterien: Geschwindigkeit, Beschleunigung, Handhabung und Haftung. Nach der Wahl könnt Ihr dann nach Wunsch und Laune umlackieren. Die Farbpalette ist groß und reicht von Grün bis Rot, über Blau und Orange. Doch damit ist noch nicht alles am Rennwagen getan. Ihr müsst immerhin auch entscheiden, welche Getriebe euer Auto benutzen soll. Wählt Ihr Automatisch passiert dies auch, wie der Name schon erahnen lässt, von alleine. Solltet Ihr euch für Manuell entschieden haben, müsst Ihr präzise und gezielt im richtigen Moment hoch -und runterschalten. Nachdem Ihr dies erledigt habt müsst Ihr nur noch die Motorklasse auswählen. Zur Verfügung stehen S, R, X und Z. Dabei gilt, nach proportionalem Schema: Je höher die Motorklasse, desto höher ist die Geschwindigkeit und desto schwerer die Strecke zu meistern. Beispiel: Während in Motorklasse S Ihr die Kurven noch locker angehen könnt, müsst Ihr schon bei der schnellsten Motorklasse in die Kurven driften, um diese noch halbwegs gut zu kriegen.

Zwei Bildschirme anstatt zwei Spiegeln

Auf dem oberen Bildschirm könnt Ihr das Renngeschehen mitverfolgen. Eingeblendet werden oben links die Zeit bis zum nächsten Checkpoint, oben rechts die Rangliste und unten rechts das Drehzahlmesser. Der Touchscreen dient dagegen als Overview und Lenkrad-Einblendung. Dort findet eine kleine Streckenübersicht, die aktuelle Zeit, Rekordzeit und die Rundenzeiten platz. Lenkt Ihr mit dem Digital Pad, dem Stylus oder dem Wrist-Trap schwenkt das Lenkrad physikalisch richtig in die angegebene Richtung.

Zum Glück spendierte Namco dem Spiel im Multiplayer nicht nur einen Multi-Karten-Spiel, wo jeder die Catridge besitzen muss, sondern auch einen Einzelkarten-Spiel – Modus. Eröffnet Ihr ein Einzelkarten-Spiel müssen die restlichen Kontrahenten sich die wichtigsten Daten via Download-Play auf Ihre Nintendo DS – Systeme herunterladen. Erst dann kann mit bis zu sechs Mann um die Wette gefahren und letztendlich bewiesen werden, wer der Michael Schumacher des Ridge Racer ist. Zur Verfügung stehen alle Strecken samt Rennwagen. Das Spiel an sich läuft mit einer konstanten Framerate und kommt deshalb nie ins Ruckeln. Beim Multiplayer-Spiel ist dies auch der Fall, jedoch können Ruckeleinlagen dann aufkommen, wenn die Verbindung unterhalb des zweiten Signalbalkens liegt. Es wird also geraten, im Multiplayer, mit bis zu einer Distanz von etwa 20m zu spielen.

Informationen zum Spiel