Artikel verfasst von Heiko Ellinger am 11.06.2007

Neue Rätselkost

Picross ist ein Rätselspiel, welches wir Europäer bereits 1995 mit Mario’s Picross auf dem Gameboy spielen durften. Bis auf diesen Titel schaffte es aber kein weiterer Teil der Serie nach Europa, während es in Japan zahlreiche Picross-Spiele für den Gameboy und das SNES gibt. Der Name Picross setzt sich aus den beiden Wörtern „Picture“ und „Cross“ zusammen, ziel bei dieser Rätselform ist es dabei, in einem vorgegebenen Rechteck Felder auszufüllen, damit ein Bild entsteht. Dabei muss man jedoch auf gewisse Dinge achten. Das Rechteck besteht aus vielen kleinen Quadraten, ein Großteil der Rätsel des Spiels etwa aus 15x15 Feldern. Neben und Über jeder Zeile und Spalte stehen Zahlen, welche angeben, wie viele Kästchen in dieser Zeile bzw. Spalte jeweils ausgefüllt werden müssen. Steht dort beispielsweise eine 15, muss die gesamte Spalte ausgefüllt werden, wenn man ein 15x15 Rätsel spielt. Oftmals ist es aber nicht so einfach, in vielen Fällen stehen mehrere Zahlen vor den Spalten und Zeilen. Ein „ 3 5 4“ bedeutet zum Beispiel, dass in der Reihenfolge eine 3er-, eine 5er und eine 4er-Kette in der entsprechenden Zeile ausgefüllt werden müssen, diese jedoch durch mindestens ein leeres Feld getrennt sind. Durch logische Schlussfolgerung kann man so ein Rätsel lösen, indem man Felder ausfüllt und leere Felder mit einem X markiert.

Hat man dieses Spielprinzip erst einmal verstanden, was dank einer ausführlichen Anleitung beim ersten Starten des Spiels schnell der Fall ist, kann man sich auch schon auf die insgesamt über 300 Rätsel von Picross DS stürzen. Im Hauptmodus des Spiels stehen drei Schwierigkeitsgrade zur Verfügung. Während es unter „Einfach“ nur 15 Rätsel gibt, die maximal 10x10 Felder groß sind, gilt es in „Normal“ und „Schwierig“ jeweils 150 Rätsel mit einer Mindestgröße von 15x15 Kästchen zu lösen, welche in jeweils 10 Level mit je 15 Rätseln unterteilt sind. Diese Level werden erst nacheinander freigespielt, man kann zu Beginn also noch nicht versuchen die allerschwierigsten Rätsel zu lösen. Jedes Level orientiert sich an einem anderen Thema. Mal darf man 15 Rätsel lösen, deren Bilder dann aus dem Meer stammen, wie Delfin, Oktopus oder Wal, mal sind es Landtiere wie Elefant und Löwe, aber auch Vögel, Insekten und Gegenstände kommen als Motive in Frage.
Für das Lösen eines Rätsels gibt es prinzipiell kein Zeitlimit. Zwar läuft währenddessen stets eine Uhr mit, doch hört das Rätsel nicht einfach nach einer gewissen Zeit auf. Löst man die Rätsel jedoch in unter 60 Minuten, wird das gelöste Bild auch als farbliche Animation angezeigt. Da 60 Minuten relativ viel sind und man die Animation nicht so ohne weiteres bekommen soll, werden Fehler, also falsch markierte Kästchen, mit Zeitstrafen geahndet. So werden für den ersten Fehler 2 Strafminuten hinzugefügt, für den zweiten 4 Minuten und ab dem dritten Fehler sogar 8 Strafminuten. Man darf sich also nicht so viele Fehler erlauben, um nicht doch eine Zeitüberschreitung zu riskieren.

Für Spieler die Schwierigkeiten haben in das Rätsel einzusteigen ist eine Hilfefunktion eingebaut, welche bei jedem neuen Rätsel aktiviert werden kann. Nutzt man diese werden zufällig eine Zeile und eine Spalte richtig ausgefüllt, sodass der Rest des Rätsels leichter von statten geht. Schön ist auch, dass die Felder und Markierungen je nach Level unterschiedlich sind. In einem Level, in dem die Motive Blumen sind, werden Felder zum Beispiel mit rosa Rosen markiert, während sie bei Meeresbewohnern hellblau sind. Einige Markierungen lassen sich auf dem hellen Screen des DS Lite aber nicht so gut erkennen, weshalb man in solchen Fällen auf die dunkelblauen Standard-Markierungen zurückgreifen sollte.
Um den Spieler zu fordern kommt höchsten Schwierigkeitsgrad noch eine kleine Gemeinheit dazu: Falsche Markierungen werden nicht mehr angezeigt. Hinzu kommt, dass man hier manchmal auch raten muss, um ein Rätsel zu lösen. Daher gibt es hier einen Probiermodus, bei dem man versuchen kann die richtige Lösung zu finden, welche anschließend übernommen werden kann.

Egal ob online oder offline

Neben dem Hauptmodus bietet Picross DS aber noch weitere Spielmodi. Unter dem Menüpunkt „Tagestest“ kann man täglich je fünf 7x7 Rätsel unter Zeitdruck lösen. Dabei stehen auch verschiedene Kategorien zur Auswahl, welche nacheinander freigespielt werden müssen. Zu Beginn steht nur der Tempo-Modus zur Verfügung, in dem man die fünf Rätsel möglichst schnell zu lösen hat. Anschließend folgt der Modus „Ohne X“, bei dem man falsche Felder nicht mehr mit einem X markieren kann. In „Fehlersuche“ muss man scheinbar gelöste Rätsel genauer untersuchen und Fehler korrigieren. Die zwei übrigen Modi sind jedoch noch kniffliger, da hier die Zahlen am Rand des Feldes fehlen oder nach kurzer Zeit verschwinden. Alle Ergebnisse dieser Tagestests werden anschließend grafisch ausgewertet, sodass man seine Verbesserung über die Wochen verfolgen kann.

Möchte man sich mal mit Freunden messen, kann man Picross DS auch mit bis zu 5 Spielern spielen. Hierbei muss man dann je 2 Rätsel so schnell es geht lösen. Dieser Modus lässt sich auch online gegen einen Freund oder einen Fremden Spieler spielen. Die Nintendo WiFi Connection wird aber nicht nur für Mehrspielerduelle genutzt. Auch neue Rätsel können hier heruntergeladen werden. Zum einen stehen Klassiker aus dem Spiel Mario’s Picross zur Verfügung, zum anderen können aber auch selbsterstellte Rätsel getauscht und hochgeladen werden. Jeder Spieler kann eigens erstellte Rätsel online in einen Ordner speichern, auf welchen die via Friendscode registrierten Freunde Zugriff haben. Ebenso kann man natürlich auch auf Rätsel der Freunde zugreifen. Hierbei ist es auch nicht nötig, dass der Freund ebenfalls online ist, er muss seine Rätsel nur zuvor bereits hochgeladen haben.
Zum Erstellen der Rätsel dient „Mein Picross“. Hier kann man die heruntergeladenen Rätsel spielen oder eben neue erstellen, welche von 10x10 bis zu einer Größe von 20x20 gehen. Beim erstellen kann man sowohl selber Punkt für Punkt markieren und anschließend speichern, als auch ein Bild malen, welches anschließend automatisch in ein Rätsel umgewandelt wird. Diese Funktion erzielt oftmals aber leider nicht den gewünschten Effekt, weshalb man lieber etwas mehr Zeit investieren sollte und das Rätsel direkt selber entwerfen sollte. Hat man dies getan kann man noch ein farbiges Bildchen dazumalen, welches die Freunde dann freispielen können.

Picross DS bietet zwei verschiedene Steuerungen. Neben einer Tastensteuerung, bei der man den Cursor mit dem Steuerkreuz durch die Felder bewegt und mit A markiert und mit B ein X setzt, gibt es auch die Touchscreensteuerung, welche leider nicht optimal umgesetzt wurde. Bei fast allen Rätseln (bis auf die in „Einfach“) muss ins Spielfeld hineingezoomt werden, was sehr unübersichtlich wird. Zudem muss man stets zwischen Markierung und X wechseln, was mit der Tastensteuerung wesentlich komfortabler zu handhaben ist. Zwar kann man dies auch über das Steuerkreuz auswählen, ist auf Dauer jedoch keine gute Lösung.

Informationen zum Spiel